Sabidamente el futuro es el país de los deseos. Y de los temores. Lo notamos en los debates sobre la IA, la tecnología hoy más disruptiva en el acontecer y devenir humano, quizás tanto como lo fue la agricultura.
¿Cómo se lo imagina? Si ama lo nuevo (en consonancia con el lema original de Facebook que envejeció tan mal: muévete rápido y rompe cosas), se dejará llevar por la inventiva y el entusiasmo y vaciará ese espacio temporal de lo que conoce para llenarlo de cosas nuevas.
Pero, en realidad, es siempre mucho más lo que permanece que lo que cambia radicalmente. Hoy, afortunadamente, no nos alimentamos de píldoras como los Supersónicos, sino que cocinamos y comemos más o menos como hace dos mil años y más, aunque con servicio. Tampoco nos vestimos con mallas ajustadas (algunos sí, claro), sino que usamos ropas que son evoluciones según la moda de lo que ya se llevaba hace cientos de años.
Como sostiene Taleb, si quiere hacer predicciones sobre el futuro, mire lo que permanece. Tiene razón. Es mucho más probable que nuestros homólogos futuros sigan leyendo El Quijote que alguna novela del último ranking del The New York Times; y un poema de Catulo tampoco desentonaría en un retrete público futuro.
Así, para imaginar el futuro con IA una mejor estrategia, es decir una que incremente la probabilidad de no estar diciendo sandeces, es considerar lo que permanecerá y luego quitarle lo que puede desaparecer. Y es que los pronósticos más certeros son sustractivos, no aditivos.
En el plano político es relevante. Al imaginar el futuro y establecer cómo realizarlo, los pronósticos positivos, que indican como tiene que ser, canalizan los esfuerzos humanos en una única dirección o en unas pocas. En ese caso, es muy probable que fallemos: si el futuro es un vacío con infinitos mundos posibles, tratar mediante la política que sea sólo uno de ellos el que se realice, va de la mano de infinidad de posibilidades de fallar. Es como escoger sin mapa un único camino y confiar en que nos llevará adonde deseamos.
Es mejor la estrategia sustractiva: en vez de imaginar en detalle el mundo del futuro (Marte colonizado, vidas de 200 años, etcétera), piense en todo lo que no debe dejar de contener. De este modo habrá muchos caminos abiertos hacia el futuro, manteniéndose solo unos pocos cerrados.
Es un mejor acicate para el despliegue de la curiosidad y el emprendimiento, y la probabilidad de no fallar en evitar lo indeseado es mayor (por lo demás, esta es una de las ventajas del liberalismo: no nos dice adónde ir, sino qué debemos evitar, dejando el futuro abierto a la creatividad humana).
Al reflexionar sobre el futuro y la IA, la pregunta crucial no es cómo debe ser ese mundo, si no una mucho más relevante: ¿qué es lo que ese mundo no debe dejar de contener? La política es así conversión de incertidumbre en riesgo. Lo invito a pensar en esa última pregunta.
Publicada en La Tercera.
