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Rodrigo Cassineli Palharini es físico de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar - Brasil), magíster en Ciencias Aeroespaciales del Instituto Nacional de Investigación Espacial (INPE - Brasil) y Ph.D. en Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la Universidad de Strathclyde (Glasgow - Escocia). Actualmente, dirige la carrera de Ingeniería Aeroespacial, un programa único en Chile que la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) realiza en conjunto con la Fuerza Aérea de Chile (FACh) y es director fundador del Laboratorio de Ciencias Aeroespaciales (AeroLab) de la Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI.
Previo a su llegada a la UAI, Rodrigo fue profesor asistente en la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM) y profesor invitado en el Programa de Postgrado en Ciencias y Tecnología Aeroespacial (PG-CTE-E) del Instituto de Aeronáutica y del Espacio (IAE - Brasil). También trabajó como investigador postdoctoral en el Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA - Brasil).
Además, se desempeña como editor asociado del Journal of Aerospace Technology and Management (JATM), donde revisa temas de Aerodinámica. Rodrigo también es cofundador de la startup Strato Space Solutions, una consultoría que se especializa en brindar soluciones satelitales a medida diseñadas para satisfacer los requisitos de diferentes sectores.
Sus líneas de investigación se han centrado en la aerotermodinámica computacional, el análisis y la simulación de vehículos hipersónicos, y los sistemas de protección térmica rígidos/inflables para vehículos de reentrada y satélites. Su investigación también abarca el desarrollo de tecnologías de microsatélites, como sistemas de micropropulsión y computadoras de a bordo.
Rodrigo considera que, debido a que Chile comenzó recientemente sus actividades en el sector aeroespacial, las empresas y universidades necesitarán ingenieros e investigadores altamente cualificados para que el país pueda seguir avanzando con el desarrollo de tecnologías en el sector. Es por esto por lo que, su principal motivación para seguir investigando y explorando nuevas áreas de conocimiento, es aportar en la formación de capital humano altamente cualificado para el sector aeroespacial y desarrollo de tecnologías en colaboración con empresas nacionales e internacionales.
Finalmente, para Rodrigo haber trabajado con estudiantes de pregrado y postgrado le ha enseñado a ser más más consciente de la responsabilidad social que tiene la academia y a comprometerse con las necesidades educativas que requiere la nueva generación de profesionales.