Cristián Chadwick Irarrázaval es doctor y magíster en Ciencias de la Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), especializado en hidrología, recursos hídricos y los impactos del cambio climático. Actualmente es director de la carrera de Ingeniería Civil de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI). También es el creador y director del Diplomado en Hidrología e Impactos del Cambio Climático. También es el creador y director del Diplomado en Hidrología e Impactos del Cambio Climático.
Previo a su llegada a la UAI en 2021, se desempeñó como profesor en la Universidad de Chile, donde trabajó en la creación de diversos programas académicos entre lo que destaca la carrera de Ingeniería en Recursos Hídricos. Además, ha colaborado como consultor para diversas organizaciones, incluyendo la Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas y el Ministerio de Medio Ambiente de Chile. Ha realizado pasantías en la Universidad de Memphis (2023), en Estados Unidos, y en la Universidad de Saskatchewan (2014), en Canadá.
Su investigación se enfoca en entender cómo modelar y cuantificar los recursos hídricos en escenarios de cambio climático, comprender sus incertidumbres, cómo cuantificarlas y transmitirlas adecuadamente. Para ello, está interesado en diferentes herramientas de la hidrología, hidrología estocástica, modelos hidrológicos, métodos de escalamiento de modelos de cambio climático, entre otros, con particular interés en herramientas que faciliten el modelamiento de los recursos hídricos, en el contexto de su relevancia para las políticas públicas y las decisiones privadas.
La motivación de Cristián para seguir investigando radica en la importancia fundamental del agua para los ecosistemas y las actividades humanas, donde asegura que entender mejor el ciclo hidrológico y sus impactos permite tomar decisiones informadas y sostenibles en diversos sectores, como la agricultura, la minería y el abastecimiento urbano. Es por esto que su trabajo busca modelar la hidrología para hacer frente tanto a sequías, como a eventos extremos de precipitaciones.
A lo largo de su carrera, ha recibido reconocimientos y becas que remarcan su excelencia académica y su impacto en el campo de la hidrología. Participó como Editor del Special Issue “Advances in Hydrological Science in Latin America” de la revista Hydrological Science Journal (2025). En los premios y reconocimientos destacan el ser reconocido como Revisor destacado año 2022 de la revista Earth’s Future, Mejor Investigador Joven en Ingeniería y Tecnología del año 2021 en la Universidad Adolfo Ibáñez, “Editor’s Choice Article” de la revista Water (2021), el Premio Mario Hiriart Pulido en 2013 y la distinción máxima en Ingeniería Civil Estructural el mismo año. También ha recibido la Beca CONICYT en 2016, la Beca Canadá-Chile Leadership Exchange Scholarship en 2014 y la Beca Arturo Cousiño Lyon en 2013.
En su rol como académico, considera que la perseverancia es un valor fundamental, puesto que los éxitos visibles son el resultado de muchos fracasos ocultos. Además, cree que la empatía es crucial en la enseñanza, razón por la que ponerse en el lugar de los estudiantes le ha permitido adaptar sus métodos y mejorar su efectividad como docente.