Cómo enfrentar el estrés de la PAES: consejos desde la neurociencia y la psicología

La Prueba de Acceso a la Educación Superior (PAES) es un momento clave para muchos jóvenes, pero también representa una etapa llena de desafíos emocionales y cognitivos. Desde la Escuela de Psicología UAI, los académicos Constanza Baquedano, Felipe Rojas y Paulina Ortiz comparten sus perspectivas y recomendaciones para ayudar a los estudiantes a manejar este período con mayor tranquilidad y eficacia.

El estrés pre-prueba desde la neurociencia

Según la académica Constanza Baquedano, el estrés antes de una prueba como la PAES activa el sistema nervioso autónomo, generando la liberación de hormonas como el cortisol y la adrenalina. “A corto plazo, estas hormonas pueden mejorar la alerta y la concentración, pero cuando el estrés se prolonga o es muy intenso, puede afectar negativamente funciones como la memoria y la toma de decisiones”, explica Constanza.

Por su parte, Felipe Rojas señala que “el estrés agudo genera cambios neuroquímicos en el cerebro que pueden disminuir la capacidad de las funciones ejecutivas esenciales, como la memoria de trabajo y la atención sostenida”. La clave, según Felipe, está en contrarrestar estos efectos con técnicas como la respiración profunda y el mindfulness, que promueven un estado de calma y ayudan a regular las emociones.

Más que una prueba: conectar con el propósito

La académica Paulina Ortiz enfatiza que es importante que los jóvenes comprendan que la PAES no define el resto de sus vidas. “Muchas veces creemos que esta prueba determinará todo nuestro futuro, pero es solo un paso más. Es normal equivocarse, cambiar de decisión o tomarse un tiempo para reflexionar. Lo esencial es conectar con el propósito personal y los valores, y eso lleva tiempo”, señala Ortiz.

Además, Paulina destaca la importancia del acompañamiento durante este período: “Estar acompañado de familiares y amigos es fundamental. Compartir cómo se está viviendo el proceso puede aliviar el estrés y ayudar a los jóvenes a sentirse apoyados”.

Consejos prácticos para los estudiantes

A continuación, un listado de recomendaciones concretas para manejar el estrés pre-PAES, basado en la experiencia y estudios de los académicos de la Escuela de Psicología UAI:

Estrategias para reducir el estrés

1. Respiración profunda: Practica la técnica 4-7-8: inhala por 4 segundos, retén el aire por 7 segundos y exhala durante 8 segundos.
2. Ejercicio físico moderado: Sal a caminar, haz yoga o realiza estiramientos. Estas actividades reducen el cortisol y mejoran la regulación emocional.
3. Práctica de mindfulness: Dedica unos minutos diarios a estar presente y consciente, enfocándote en tu respiración o tu entorno.

Organización y descanso

4. Establece rutinas de estudio: Utiliza técnicas como el método Pomodoro para estudiar de manera estructurada y evitar la fatiga mental.
5. Descansa adecuadamente: Prioriza el sueño para que tu cerebro procese y retenga mejor la información.
6. Alimenta tu cerebro: Opta por una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y alimentos con omega-3.

Bienestar emocional

7. Conéctate con otros: Comparte tus preocupaciones con familiares o amigos, y busca su apoyo.
8. Practica la autocompasión: Reconoce que es normal sentir ansiedad y permítete descansar cuando lo necesites.
9. Tiempo para ti: Realiza actividades que disfrutes para equilibrar tus emociones y desconectarte del estrés.

En palabras de la académica Constanza Baquedano: “El estrés es una respuesta natural, pero aprender a manejarlo no solo te ayuda a rendir mejor en la prueba, sino también a desarrollar herramientas para enfrentar futuros desafíos”. Desde la Escuela de Psicología UAI, invitamos a tomar conciencia y enfrentar este momento con la mejor preparación emocional y mental posible.