Estudiante de doctorado de Ingeniería y Ciencias UAI se adjudica beca ANID

José Ignacio Contreras, estudiante del Doctorado en Ingeniería de Sistemas Complejos (DISC) de la Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI, obtuvo la Beca Doctorado Nacional, con su investigación “Investigating the mechanical and biological properties of seeded 3D-Bioplotted composite scaffold in an in vitro dynamic bone culture model” en co-tutela con EMPA Suiza. La beca tiene por objetivo apoyar financieramente los estudios de doctorado en todas las áreas del conocimiento, en programas acreditados e impartidos por universidades chilenas. Este proyecto viene a completar los otros proyectos Fondecyt y de colaboración internacional que el grupo B3Mat del Centro de Bioingeniería viene realizando en el área de ingeniería de tejidos y regeneración, integrando el uso de biomateriales, células madre con técnicas de manufactura avanzada. El propósito de este trabajo es determinar las respuestas físicas y biológicas de estructuras óseas fabricadas con bioimpresión 3D que son cultivadas con células madre. En particular determinar si el efecto de una carga mecánica externa activa significativamente el desempeño celular; pensando en modelos de rehabilitación y regeneración de tejidos óseos. “A largo plazo, la idea es ayudar a pacientes con falta de hueso, debido a una enfermedad, como osteoporosis, o a un trauma/accidente”, explica José Ignacio Contreras. El estudiante del Doctorado en Ingeniería de Sistemas Complejos señala que, con el objetivo de disminuir las evaluaciones en animales, la segunda parte de su proyecto consistirá en entender mejor y mejorar las evaluaciones biológicas en el laboratorio: “Para eso, estamos poniendo en marcha un sistema dinámico en el cual representamos de mejor forma lo que pasa en el cuerpo. Esto, al incluir flujo y un estímulo mecánico, asemejando a la sangre y el ejercicio diario del cuerpo, respectivamente”. Su idea es dejar en marcha un sistema que ayude también a otros científicos de Chile y Latinoamérica a evaluar sus materiales de forma más elaborada: “no buscamos reemplazar los ensayos en animales, sino, brindar un servicio para reducir la cantidad con un sistema controlado en el que personas puedan acercar a evaluar sus nuevos materiales”. “La beca de doctorado nacional es una validación fundamental para un proyecto doctoral, es el momento en donde expertos del área afirman que el proyecto presentado es un aporte para el país y reafirman su importancia. La adjudicación de la beca me entrega la seguridad para seguir con mi hipótesis y me entrega los recursos y validación para continuar con mi investigación”, señaló Contreras. A modo de consejo para otros estudiantes que están interesados en seguir una carrera de bioingeniería y que desean involucrarse en proyectos similares, José Ignacio Contreras señala que deben dar el primer paso, y que, “una de las mejores cosas de la UAI son sus docentes. "El equipo siempre escucha y abre los brazos a personas curiosas e interesadas en ser parte de la investigación. Dar el primer paso y acercarse a algún profesor, consultar y buscar orientación”.