De exoplanetas a mega sequías: los proyectos Fondecyt 2025 de la Facultad de Ingeniería y Ciencias

La Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez ha logrado ser la unidad académica con la mayor cantidad de proyectos Fondecyt Regulares adjudicados dentro de la universidad. En la convocatoria 2025, investigadores de la facultad se adjudicaron un total de 11 proyectos, distribuidos en dos Fondecyt de Postdoctorado, un Fondecyt de Iniciación y ocho Fondecyt Regular.

Entre los proyectos destacados, el investigador Andrés Peters está desarrollando el estudio "Characterizing the effects of lossy links in cooperative control and parameter estimation of vehicular platoons", que busca comprender los efectos de la pérdida de enlaces de comunicación en la coordinación de pelotones de vehículos cooperativos, una tecnología clave para el transporte del futuro.

Por su parte, Paula Mellado lidera la investigación "Strong correlations in two-dimensional metal frameworks", cuyo objetivo es identificar materiales que transporten información y energía con resistencia mínima.

“Mi especialidad son materiales formados por películas muy delgadas, en los que fenómenos cuánticos pueden manifestarse fácilmente mejorando la conductividad eléctrica y magnética”, explica Mellado.

En el área de la biología, Andrea Vega se centra en cómo el déficit de nutrientes esenciales afecta la respuesta inmune del tomate ante enfermedades, con su investigación "Unraveling the interplay of nitrogen and phosphate plant nutrition in modulating Solanum lycopersicum immune response against Botrytis cinerea".

Otro proyecto, en la categoría de “Ecología y Ciencias Ambientales”, es el de María Josefina Poupin. "Ecological Dynamics and Functional Diversity of Rhizospheric Microbial Interactions: Impact on Plant Fitness and Adaptation" estudia la interacción entre plantas y microorganismos del suelo y su rol en la adaptación a entornos desafiantes.

Andrea Vega encabeza el estudio "Unravelling the role of hydropedological processes on water yield and tree carbon sequestration of native forest ecosystems", analizando el impacto de los procesos del suelo en la producción de agua y el secuestro de carbono en los bosques nativos del centro y sur de Chile.  Según explica la investigadora “este conocimiento es esencial para avanzar hacia prácticas agrícolas más sostenibles y resilientes frente al cambio climático”.

En astronomía, Gijs Mulders, investiga en "Water Worlds: Formation and Composition of Transiting Exoplanets", buscando identificar posibles mundos acuáticos en el universo mediante el análisis de datos observacionales y modelado numérico.

El impacto del cambio climático también es una línea de investigación clave en la Facultad. Cristian Martínez lidera "Climate Change Attribution of the Current and Future Central Chile Megadroughts", cuantificando la influencia humana y la variabilidad climática en la prolongación e intensidad de las mega sequías en el país.

Héctor Zuñiga por su parte aborda la sustentabilidad minera con su proyecto "Revalorizando los residuos de la minería chilena: Potencial uso de la biolixiviación de cobalto a partir de relaves mineros", explorando formas innovadoras y ecológicas de extraer cobalto de desechos mineros, mejorando el proceso en que se utilizan microorganismos para extraer metales de minerales de baja calidad, conocido como biolixiviación.

“La propuesta de Hector se centra en desarrollar un nuevo biorreactor que no existe en la industria, que busca mejorar la manera en que actualmente se realiza la biolixiviación”, explica la investigadora patrocinante de este proyecto, Javiera Toledo.

La relevancia de un Fondecyt para el desarrollo de la investigación.

Obtener un financiamiento Fondecyt representa un respaldo clave para el avance de la ciencia en Chile, permitiendo a los investigadores desarrollar proyectos de alto impacto, generar nuevo conocimiento y contribuir con soluciones innovadoras en diversas disciplinas.

En este contexto, los propios investigadores destacan la importancia de contar con este apoyo, ya que facilita la adquisición de equipos, la formación de equipos de trabajo y la colaboración con expertos nacionales e internacionales.

Andrés Peters comenta que “este financiamiento representa una oportunidad significativa para fortalecer y expandir la línea de investigación en sistemas de transporte inteligente dentro de la Facultad y con el grupo de co-investigadores y colaboradores internacionales que apoyó esta postulación”.

Por su parte, Cristian Martínez destaca que estas instancias también son “un reconocimiento de la importancia del problema y de la novedad de nuestras innovaciones metodológicas”, Además agrega: "El financiamiento es súper importante, ya que nos ayuda a cumplir nuestra tarea, a comprar equipos computacionales lo suficientemente sofisticados para nuestros objetivos y más importante aún, a formar capital humano".

Para Andrea Vega este es un gran logro, debido a lo altamente competitivo que es este concurso público, además de las implicancias que tiene para el desarrollo de la investigación dentro de la Facultad. “Este fondo nos permitirá generar nuevos conocimientos y formar capital humano avanzado, apoyando a tesistas de magíster y de doctorado de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de nuestra universidad”, explica.

En la misma línea Paula Mellado comenta que, “formar estudiantes de postgrado de la UAI con un entendimiento acabado en materiales, posicionar en el mapa a Chile como un actor en la comprensión de materiales útiles para su uso en tecnologías cuánticas”

Por su parte María Josefina Poupin, actual Vicedecana Académica de la Facultad y beneficiada con un Fondecyt Regular, señala que estas instancias son claves para “fortalecer redes de colaboración nacionales e internacionales y continuar aportando en la formación de capital humano, apoyando a  tesistas de programas de nuestra universidad”.

Compromiso con la investigación y la innovación

El éxito de los académicos de la Facultad de Ingeniería y Ciencias en la adjudicación de estos proyectos refuerza su posición en el mundo de la investigación científica y tecnológica a nivel nacional. Estas iniciativas no solo contribuyen al desarrollo del conocimiento, sino que también abren nuevas oportunidades para colaboraciones interdisciplinarias y aplicaciones prácticas en diversos sectores.

Desde la exploración de nuevos materiales hasta el estudio de ecosistemas y el impacto del cambio climático, cada investigación adjudicada refleja el compromiso de la Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI con el desarrollo científico y tecnológico.

Listado completo de adjudicaciones de la Facultad de Ingeniería y Ciencias

Fondecyt de Postdoctorado 2025:

Investigador Responsable	Investigador Patrocinante	Nombre de la Investigación
Héctor Zuñiga	Javiera Toledo	Revalorizando los residuos de la minería Chilena: Potencial uso de la biolixiviación de cobalto a partir de relaves mineros
Marco Gordon	Andrés Peters	Exploring the impact of random communication delays on the string stability of vehicular platoons

Fondecyt Iniciación:

Investigador	Nombre de la Investigación
Cristian Martinez	Climate Change Attribution of the Current and Future Central Chile Megadroughts

Fondecyt Regular:

Académico	Nombre de la Investigación
Andrea Vega	Unraveling the interplay of nitrogen and phosphate plant nutrition in modulating Solanum lycopersicum immune response against Botrytis cinerea
María Josefina Poupin	Ecological Dynamics and Functional Diversity of Rhizospheric Microbial Interactions: Impact on Plant Fitness and Adaptation
Paula Mellado	Strong Correlations in Two-Dimensional Metal Frameworks
Eric Goles	Computational and mathematical tools for the study of reversible automata networks: application to Physical models
Gijs Mulders	Water Worlds: Formation and Composition of Transiting Exoplanets
Andres Jordan	Towards a Better Understanding of Planet Formation and Evolution through Systematic Studies of Transiting Exoplanets
Mauricio Galleguillos	Unravelling the role of hydropedological processes on water yield and tree carbon sequestration of native forest ecosystems
Andrés Peters	Characterizing the effects of lossy links in cooperative control and parameter estimation of vehicular platoons