Fecundidad en caída libre

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) presentó el Anuario de Estadísticas Vitales con datos oficiales correspondientes al año 2022 y cifras provisionales de 2023. Durante el evento, un panel de expertos abordó los principales hallazgos sobre natalidad en Chile. Entre ellos, la académica Alejandra Abufhele, de la Escuela de Gobierno de la Universidad Adolfo Ibáñez, destacó los profundos cambios demográficos que atraviesa el país.

Uno de los puntos más llamativos es la continua baja en la Tasa Global de Fecundidad, que alcanzó un 1,16 en 2023, una de las más bajas del mundo. “Estas cifras confirman tendencias que marcarán el futuro del país”, advirtió Abufhele. Además, la edad promedio al nacimiento del primer hijo ha subido de 27 a 30 años en las últimas tres décadas, mientras que la fecundidad adolescente ha disminuido significativamente.

Otro cambio relevante es el aumento de nacimientos de madres extranjeras. En 2017 representaban el 6,9% de los nacimientos en Chile; en 2023, la cifra llegó al 18,9%. “Hoy, casi uno de cada cinco nacimientos corresponde a una mujer migrante”, señaló la académica.

Según Abufhele, estos cambios obligan a repensar las políticas públicas en múltiples áreas: educación, vivienda, empleo y salud. Pero, más allá de la adaptación institucional, plantea que es necesario analizar si esta baja en la fecundidad responde a limitaciones estructurales del sistema social chileno —como la penalización laboral de la maternidad o la falta de corresponsabilidad en la crianza— o si obedece a cambios culturales más profundos, como el deseo de vidas más centradas en el desarrollo personal.

La experta UAI valoró la importancia de las estadísticas vitales elaboradas por el INE en conjunto con el MINSAL y el Registro Civil. “Son herramientas clave para monitorear la evolución de los cambios poblacionales”, destacó, y adelantó que en mayo se publicarán los datos del año 2024, que permitirán observar si la tendencia descendente de la fecundidad continúa.

Por último, Abufhele hizo un llamado al rol activo de la academia. “Debemos profundizar en las razones de la baja fecundidad, estudiar la prevalencia de la infertilidad y examinar qué políticas han funcionado en otros países. Solo así podremos generar propuestas sólidas y útiles para la ciudadanía”, concluyó.

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