¿Cuánto sabemos de la pobreza del Chile que no vemos?

La actualización de la encuesta Casen 2024 mostró una reducción de la brecha de pobreza multidimensional entre las zonas urbanas y rurales. Sin embargo, las cifras nacionales no siempre reflejan las dificultades que enfrentan las comunidades rurales, donde persisten importantes desafíos en acceso a servicios básicos, conectividad y oportunidades de desarrollo.

Un municipio rural típico tiene una superficie 6,5 veces mayor que uno urbano y cerca del 30% de sus viviendas no cuenta con conexión a la red de agua potable. Estas diferencias territoriales plantean la necesidad de avanzar hacia políticas públicas que consideren las particularidades de cada localidad, especialmente en un contexto en que el 76% de los chilenos declara que le gustaría vivir en una zona rural durante la próxima década.

Estos antecedentes fueron abordados en un seminario organizado por el Laboratorio Municipal (LabMun) de la Escuela de Gobierno de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) y la Fundación para la Superación de la Pobreza (FUSUPO), que reunió a representantes del Gobierno, municipios y la academia para analizar los desafíos de la medición de la pobreza y sus implicancias para el desarrollo rural.

María Emilia Undurraga, investigadora asociada del LabMun UAI, destacó la importancia de complementar los indicadores nacionales con una mirada territorial. “El cambiar la regla no cambia la realidad. Lo que no se mide no existe y el mundo rural muchas veces se esconde en estos promedios nacionales. Tenemos que seguir viendo esas carencias para poder acompañar estas trayectorias, porque la ruralidad no es sinónimo de atraso, es un espacio de oportunidad”.

Desde la perspectiva municipal, el alcalde de Paine y presidente de la Asociación de Municipios Rurales (AMUR), Rodrigo Contreras, advirtió que las modificaciones metodológicas no alteran las dificultades que enfrentan los gobiernos locales. “Cambiaron la forma de medir, pero los municipios seguimos siendo los mismos, con nuestras mismas virtudes y con nuestros mismos dolores, por lo tanto el desafío es el doble o el triple”.

El alcalde también puso énfasis en la conectividad como una dimensión fundamental para mejorar la calidad de vida en las zonas rurales. “Uno echa de menos aquí en este estudio la conectividad. Mientras no haya un sistema de transporte estable, confiable y continuo, es imposible resolver un montón de factores”.

Por su parte, el subsecretario de Evaluación Social, Gabriel Ugarte, valoró los avances incorporados en la medición de la pobreza, particularmente aquellos que permiten comprender mejor las condiciones de vida de distintos grupos de la población. “El cambio fue un perfeccionamiento de la medida de pobreza que tenemos hoy día. Un aspecto positivo tiene que ver con la incorporación de indicadores más enfocados en temas de resultados y en cómo hoy día (la pobreza) está muy asociada al envejecimiento que vive el sector rural”.

En tanto, el presidente de FUSUPO, Rodrigo Jordán, destacó la importancia de considerar las diferencias que existen incluso entre territorios clasificados dentro de una misma categoría. “Lo que me preocupa un poco de estas mediciones es la falta de mirada de las características no solo territoriales en el sentido de urbano-rural, sino que de localización. Esa realidad puede ser completamente distinta de un lugar a otro”.

La discusión permitió identificar uno de los principales desafíos para las políticas de superación de la pobreza: complementar los avances metodológicos con información que permita reconocer las condiciones particulares de los territorios y orientar de manera más pertinente las decisiones públicas.