Bienestar de la niñez en Chile: ¿Cuál es la realidad en la región de Valparaíso?

La Escuela de Gobierno UAI participó en la presentación del primer Informe Nacional de Bienestar de la Niñez en Chile, elaborado por el Observatorio Niñez de Fundación Colunga, que reveló alarmantes resultados.

Tras analizar 20 indicadores clave en cinco dimensiones (salud, aprendizajes, cuidados, condiciones materiales y entornos), el informe muestra un deterioro significativo a nivel nacional, con casos críticos en algunas regiones.

¿Qué pasa en la región de Valparaíso?

La presentación realizada en el campsu Viña del Mar convocó a diversos actores clave del quehacer regional y a la comunidad en general.

En Valparaíso, 8 indicadores empeoran y 9 se mantienen igual. “En Chile hoy nacen menos niñas y niños, pero en peores condiciones que hace siete años. Las dificultades se observan en todos los aspectos del ciclo vital. Ser niña o niño hoy en Chile es más difícil que hace siete años”, señala Paloma Del Villar, directora del Observatorio Niñez, quien estuvo a cargo de la presentación del informe.

En la región, se evidencia un deterioro en la salud emocional y el bienestar de los niños, niñas y adolescentes. En 2023, el 19% de los adolescentes presentaba sintomatología depresiva. Por otro lado, la malnutrición por exceso ha aumentado del 20% al 24% desde 2017, y la inseguridad alimentaria – la dificultad de las familias para proporcionar una alimentación regular y saludable – alcanza el 20%.

“El problema de la malnutrición por exceso en la región está alcanzando niveles críticos. Esto es grave porque impacta directamente en la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas, con repercusiones en la calidad de vida y en el sistema de salud a largo plazo. Debemos abordar las condiciones estructurales que afectan la obesidad, los estilos de vida promovidos y las condiciones económicas: uno de cada cinco niños vive en hogares sin acceso garantizado a una alimentación adecuada y suficiente”, enfatiza Del Villar.

Otro dato alarmante es el deterioro de los entornos donde viven los niños: el 43% reside en áreas con niveles críticos de violencia. “Los entornos negativos afectan a los niños desde antes de nacer y durante toda su vida. Las experiencias violentas tienen un impacto significativo en la salud mental y física, tanto en el presente como en el futuro”, destaca Del Villar, añadiendo que “cuando se habla de seguridad en Chile, el enfoque está en el castigo y la construcción de cárceles. Es necesario también considerar cómo la violencia afecta el desarrollo de los niños y qué estamos haciendo para crear entornos seguros y positivos”.

En educación, el porcentaje de niños y niñas de cuarto básico sin competencias mínimas en lectura ha disminuido levemente del 33% en 2017 al 32% en 2023. Sin embargo, el 42% de estos niños no alcanza las competencias mínimas en matemáticas. Además, el 23% presentó inasistencia grave a la escuela en 2023, un aumento en comparación con el 13% registrado en 2017.

El informe también incluye una serie de recomendaciones urgentes para mejorar las condiciones básicas para vivir y crecer en Chile. “Es crucial que los gobiernos locales inviertan en infraestructura, educación preescolar y apoyo comunitario para revertir estas tendencias y asegurar un entorno adecuado para el desarrollo físico, cognitivo y socioemocional desde la primera infancia hasta la adolescencia”, concluye la directora del Observatorio Niñez. “La implementación efectiva de programas que fortalezcan el aprendizaje temprano, que apoyen a familias gestantes y mejoren las condiciones de vida, es fundamental para garantizar un futuro más equitativo y saludable para todas las niñas y niños en el país”.

Posterior a la exposición de los resultados, se dio paso a un panel de discución donde autoridades, académicos e integrantes de la sociedad civil analizaron posibles estrategias intersectoriales para abordar estos desafíos.

Entre ellos, Carmen Gloria Aravena, presidenta Comisión de Familia del Senado; Claudia Espinoza, Seremi de Desarrollo Social V Región; Ángeles Castro, directora ejecutiva de la Fundación Infancia Primero y Valentina Vallejo, académica Escuela de Psicología UAI. La conversación fue moderada por la académica Escuela de Gobierno UAI, Francisca Rengifo.