El 3 de septiembre, la sede Presidente Errázuriz de la Universidad Adolfo Ibáñez fue sede del lanzamiento de "Valparaíso, puerto de periódicos. La prensa anglo-chilena del siglo XIX como espacio de transferencias culturales", de la académica Michelle Prain. La publicación inaugura la colección "Transatlántica. Historia, arte y pensamiento en América y Europa", impulsada por la editorial Marcial Pons y la Facultad de Artes Liberales, bajo la dirección del Centro de Estudios Americanos (CEA). El encuentro reunió a representantes de la editorial, académicos y público interesado, para conversar sobre el proyecto y las relaciones económicas, históricas y culturales que reconstruye este primer volumen.

Durante la apertura, el decano de la Facultad de Artes Liberales, Niels Rivas, destacó la labor docente e investigadora de Prain y el valor de publicar su trabajo en una editorial de reconocida trayectoria en humanidades y ciencias sociales como Marcial Pons. Tanto el decano como Verónica Ramírez, directora del CEA y moderadora del encuentro, agradecieron a Rodrigo Escribano, exdirector del centro, de quien surgió la idea de la colección y quien inició el trabajo con la editorial.

Desde la Marcial Pons, su representante Pedro Pons explicó que la colección busca conectar las historias de América y Europa y mostrar que "lo que ocurre a nivel local tiene eco global". En esa perspectiva, destacó que el libro de Prain "es un viaje fascinante que permite comprender cómo un puerto local se convierte en un espacio global por el que circulan tanto mercancías como ideas", situando los fenómenos y personajes locales en un contexto histórico más amplio.

Profesora del Departamento de Literatura e investigadora del CEA y del Centro de Estudios del Patrimonio (CEPA) de la Facultad, Prain trabaja desde 2017 en el estudio de la prensa anglo-chilena. Su libro examina los periódicos en inglés producidos en Valparaíso entre 1843 y los inicios de la Primera Guerra Mundial como espacios de transferencias culturales. A través de un enfoque interdisciplinario, analiza su papel mediador entre el mundo británico y la república de Chile, así como las tensiones e intercambios que contribuyeron a configurar la identidad cultural de la ciudad.

En su presentación, Arnulfo de Santiago, académico de la Universidad Autónoma Metropolitana, Xochimilco, México, destacó la amplitud de los temas abordados: "No es usual que un libro una dos continentes ni lugares tan lejanos". El investigador valoró especialmente el trabajo necesario para reunir las fuentes, que implicó localizar y digitalizar el corpus de periódicos, en un proceso que también atravesó la pandemia. Asimismo, destacó la prudencia metodológica de Prain al trabajar con estas herramientas, sin dejarse deslumbrar por las posibilidades del archivo digital ni perder de vista las exigencias de su análisis.

La conversación con Magdalena Browne, decana de la Escuela de Comunicaciones y Periodismo UAI, profundizó en la pregunta "¿Por qué se habla de hibridez al hablar de los diarios británicos de la época en Valparaíso?". Prain explicó que, tras la independencia y la apertura de Chile al mundo, el puerto se convirtió en una zona de contacto entre personas de distintas procedencias: "No solo es un nodo, sino un centro multicultural". La instalación de comunidades británicas, alemanas, francesas, italianas y árabes, entre otras, formó parte de un tránsito multidireccional de personas, objetos, materias primas e ideas que también tuvo expresión en la prensa.

La autora reconoció el trabajo colectivo detrás de la materialización y conservación del archivo, con especial mención a la Biblioteca Nacional de Chile, la investigadora Jennifer Hayward y Rodrigo Escribano. Este esfuerzo se vincula con el proyecto AnglophoneChile, desarrollado junto a la Biblioteca Nacional y la British Library para digitalizar y estudiar la prensa anglófona del país de los siglos XIX y XX. Al cierre, Prain planteó una distinción sobre el cuidado de este patrimonio: "La digitalización no es una preservación del objeto". Aunque permite disponer del material y facilita la investigación, explicó, no reemplaza la conservación de los periódicos en su materialidad.

Una colección con proyección internacional

 

La colección "Transatlántica. Historia, arte y pensamiento en América y Europa", se incorpora al catálogo de Marcial Pons, una de las casas editoriales de mayor prestigio en habla hispana. Liderada por el CEA, la colección cuenta con un comité científico en el que participan el CEPA, el Doctorado en Estudios Americanos, la Dirección de Publicaciones y de Investigación de la Facultad de Artes Liberales y su Decanato. Esta participación da cuenta de un proyecto compartido por distintas unidades de la Facultad y la Universidad. Como destacó Niels Rivas durante el lanzamiento, "una colección es un lugar donde las investigaciones dialogan entre sí y donde el trabajo individual adquiere una dimensión colectiva mayor".

La iniciativa ya prepara sus siguientes publicaciones. Según adelantó Verónica Ramírez, "se encuentran aprobados otros tres volúmenes que están en edición": uno sobre el puerto de Valparaíso, a cargo de Rodrigo Moreno y Rodrigo Escribano; otro dedicado a los sentidos de la evangelización entre América y Roma durante los siglos XVI al XVIII, de Laura Fahrenkrog; y un tercero sobre arte indígena contemporáneo, de Alessandra Caputo. Estos trabajos ampliarán el diálogo entre la historia, el arte y el pensamiento de América y Europa que propone la colección.