Briones y Velasco analizan los desafíos del crecimiento económico y la confianza en Chile

Ante una sala repleta de asistentes, los exministros de Hacienda y senior fellows de la Universidad Adolfo Ibáñez, Ignacio Briones y Andrés Velasco, protagonizaron el conversatorio "Briones y Velasco: Chile frente al desafío del crecimiento", realizado el viernes 23 de octubre en la sede Vitacura de la UAI. El encuentro, parte del ciclo Actualidad en Contexto, fue moderado por Niels Rivas, decano de la Facultad de Artes Liberales, y abordó los desafíos económicos del país desde una perspectiva que integró el contexto internacional, la confianza en las instituciones, las reformas estructurales y el impacto de las nuevas tecnologías.

El crecimiento y la crisis de confianza

La conversación comenzó con una mirada al escenario internacional y al descontento ciudadano que atraviesa a distintas sociedades. Andrés Velasco -Ministro de Hacienda durante el primer gobierno de Michelle Bachelet- advirtió que el malestar político no es exclusivo de Chile y que no puede explicarse únicamente por la desigualdad o el desempeño económico. A partir de ejemplos de países como Polonia y Suecia, planteó que incluso sociedades con altos niveles de crecimiento o bajos índices de desigualdad han experimentado un cuestionamiento a sus instituciones y élites políticas. "Si el problema es político, los gobernados no se sienten representados por los gobernantes", sostuvo, apuntando al descrédito de los sectores tradicionales tanto de derecha como de izquierda.

Ignacio Briones - Ministro de Hacienda durante el segundo gobierno de Sebastián Piñera- coincidió en la importancia de comprender las expectativas ciudadanas y recordó que los buenos indicadores económicos no necesariamente se traducen en satisfacción social. Ante una pregunta del decano Niels Rivas sobre la relación entre crecimiento y confianza, enfatizó que "no hay posibilidad de crecimiento sin confianza", destacando el papel fundamental de las instituciones democráticas, las reglas y los contrapesos del poder. El debate también abordó la pérdida de credibilidad de las élites políticas, empresariales y académicas, así como la percepción de una creciente desconexión entre quienes toman decisiones y la realidad cotidiana de las personas. Ambos exministros coincidieron en la necesidad de recuperar la humildad intelectual. "Humildad, humildad, humildad", resumió Briones, quien destacó la importancia de reconocer los límites del conocimiento y comunicar los asuntos complejos de manera comprensible para la ciudadanía.

¿Qué necesita Chile para volver a crecer?

Al abordar las perspectivas de la economía chilena y la gestión del actual Gobierno, los exministros coincidieron en que el bajo crecimiento responde a problemas estructurales que no pueden atribuirse a una sola administración ni resolverse mediante una única medida. Velasco cuestionó especialmente la idea de que la recuperación económica dependa principalmente de cambios tributarios. A su juicio, el desafío de fondo está en elevar de manera sostenida la productividad, impulsar la innovación y facilitar la adopción de nuevas técnicas productivas. "Lo que importa es la trayectoria, la tendencia, si apunta hacia arriba o no", afirmó, enfatizando la necesidad de distinguir entre un aumento puntual del PIB y una mejora persistente de la tasa de crecimiento.

Briones, en tanto, planteó que el escenario actual combina dificultades estructurales, impactos externos y decisiones de política económica. También cuestionó los discursos que instalan una situación de emergencia permanente, por sus efectos sobre las expectativas. Entre las prioridades para recuperar el dinamismo económico, destacó la necesidad de avanzar hacia una reforma de permisos más profunda, revisar las reglas del mercado laboral frente a los altos niveles de desempleo y mejorar la gestión del empleo público. Asimismo, subrayó que estos cambios requieren un sistema político capaz de generar los incentivos adecuados para alcanzar acuerdos. "En Chile, ante este problema complejo, nuestro debate tiende a simplificar, lo que significa no tomárselo en serio", advirtió.

IA, nuevas oportunidades y el valor de las humanidades

Otro de los ejes del encuentro fue el impacto de la inteligencia artificial sobre la economía y el mundo del trabajo. Briones llamó a mantener una mirada cautelosa frente a una transformación que calificó como un cambio de época, cuyas consecuencias todavía son difíciles de anticipar. Más allá de sus efectos sobre la productividad, planteó la necesidad de preguntarse cómo sus beneficios llegarán efectivamente a las personas y advirtió sobre los riesgos asociados a la concentración del poder económico. Velasco, en tanto, destacó que las mayores oportunidades podrían encontrarse en el desarrollo de aplicaciones específicas de inteligencia artificial, un ámbito donde Chile tiene posibilidades de innovar, por ejemplo, en la minería. Asimismo, llamó a reflexionar sobre aquellas capacidades humanas que seguirán siendo fundamentales, destacando la importancia de habilidades como la expresión oral, la escritura, la comunicación efectiva y el liderazgo.

Esta reflexión dio paso a una valoración del aporte de las humanidades en un escenario de cambios tecnológicos acelerados, especialmente por su contribución al desarrollo de la autonomía intelectual, el pensamiento crítico y la capacidad de conectar conocimientos de distintas disciplinas. Una perspectiva que Niels Rivas vinculó con el modelo educativo de la UAI, que tiene a las artes liberales como eje central.

Pese a la complejidad del escenario nacional e internacional, el conversatorio también dejó espacio para el optimismo. La capacidad de Chile para alcanzar acuerdos institucionales en momentos críticos, junto con sus oportunidades de desarrollo en ámbitos como las energías renovables, la minería, el turismo y las nuevas tecnologías, fueron parte de las fortalezas destacadas durante el encuentro. El desafío está en superar los diagnósticos simplificados y traducir esas oportunidades en reformas, decisiones y acciones concretas que permitan retomar una trayectoria de crecimiento sostenido.