¿Cuál es el problema / tema?

La obesidad infantil y adolescente es un problema a nivel mundial. Según datos de JUNAEB para el 2023, en Chile, tres de cada cinco alumnos de 5º Básico presentan sobrepeso, obesidad u obesidad severa, lo que es un reconocido factor de riesgo para una serie de enfermedades crónicas durante la adultez. Sin embargo, no es tan claro qué políticas parecieran ser más efectivas para enfrentar este problema. ¿Cuál es el rol que tiene la oferta y acceso a alimentos no saludables en la obesidad adolescente? ¿Podría una restricción de acceso a restaurantes de comida rápida en el entorno de los colegios reducir la obesidad?

¿Qué dice la investigación?

Los determinantes de la obesidad adolescente son múltiples y abarcan desde temas estructurales, como la infraestructura urbana o la inequidad en el acceso a alimentos saludables, como otros temas relacionados con comportamiento individuales, como la práctica de ejercicio o la dieta. Si bien múltiples estudios indican que un mayor acceso a comida no saludable es un factor determinante de la obesidad adolescente, la evidencia no es tan clara respecto a si dichos resultados reflejan efectos causales atribuibles solamente a una mayor oferta de estos alimentos. Este trabajo busca aportar a esta literatura en el contexto del Reino Unido utilizando datos longitudinales que siguen la vida de niños y niñas desde los 7 a los 14 años. El estudio caracteriza la oferta de restaurantes de comida rápida en el entorno a los colegios y hogares para luego evaluar si la rápida expansión de restaurantes de comida rápida que ocurrió entre el 2008 y 2015 en el Reino Unido aumentó o no la obesidad adolescente. Los resultados muestran que vivir cerca de restaurantes de comida rápida está asociado con un mayor peso en adolescentes, y que estos resultados, aunque relativamente pequeños al ser comparados con la literatura, son más pronunciados en aquellos niños que muestran menores niveles de autocontrol. Esto es interesante ya que un menor autocontrol ha sido extensamente vinculado a problemas alimentarios y otros comportamientos de riesgo tales como consumo de alcohol, drogas y otros.

Otros autores: Nicolás Libuy, David Church, George Ploubidis y Emla Fitzsimons

Fast food proximity and weight gain in childhood and adolescence: Evidence from great Britain

Nicolas Libuy | Escuela De Gobierno | 2024