"Los límites de mi lenguaje significan los límites de mi mundo."
-Ludwig Wittgenstein, Investigaciones Filosóficas, proposición 5.6.
“América” no es sinónimo de Estados Unidos, es un continente rico y diverso, donde el país (Estados Unidos) representa sólo el 25,4% del territorio del continente americano.
Las que llamamos “redes sociales” no son nuestras genuinas redes sociales, ¿lo habían notado? Utilizamos ese nombre para referirnos a aplicaciones tecnológicas (como Instagram o Facebook) pero ellas son apenas un pálido reflejo de nuestros vínculos significativos, nuestras verdaderas redes sociales.
Los ejemplos anteriores reflejan el reduccionismo lingüístico, que ocurre cuando utilizamos términos de manera simplista o reducida, restringiendo su significado complejo.
Este fenómeno tiene consecuencias profundas y sutiles, afectando a millones personas, como por ejemplo, cuando Trump usa el eslogan “Make America Great Again” claramente no está buscando ennoblecer a un continente, más bien al revés, con su discurso restrictivo y beligerante está generando separaciones, buscando favorecer solo a un grupo acotado de personas.
Cuando hablamos de “redes sociales” para referirnos únicamente a las aplicaciones tecnológicas, estamos invisibilizando nuestra compleja red de vínculos significativos, aquel que ocurre en el mundo de la vida, de cuerpo presente. Con este reduccionismo estamos ocultando nuestras genuinas red de relaciones sociales, reemplazándolo por un sucedáneo, una apps filtrada por un algoritmo desconocido en la pantalla de nuestros teléfonos.
El reduccionismo lingüístico es permisivo y lamentablemente más común de lo que creemos. Pasa desapercibido cuando decimos “hombres” para referirnos a toda la humanidad, o cuando decimos “ciencia” para aludir sólo a las ciencias “exactas” o “naturales”, dejando fuera, por ejemplo, a las ciencias sociales, que también siguen el método científico.
Todos los ejemplos anteriores reflejan el alcance y los peligros del reduccionismo lingüístico, que siempre aluden tendenciosamente a una pequeña parte de la experiencia, eliminando otros aspectos fundamentales, perdiéndose con ello la riqueza y diversidad del sentido de las palabras y de la experiencia misma.
El uso que hacemos del lenguaje no es ingenuo: dirige nuestra atención y modelan nuestro pensamiento, y a su vez, afectan nuestra capacidad de actuar e imaginar nuevos futuros posibles.
Entonces, ¿cómo responder a este fenómeno? Lo primero es ser conscientes de las palabras que usamos, revisando críticamente el sentido que le estamos dando a las palabras, detectando y corrigiendo posibles exclusiones. También es bueno precisar y ampliar nuestro lenguaje. Podríamos atrevernos a incorporar nuevas distinciones, eligiendo términos que reflejen de mejor manera la complejidad y diversidad de nuestra experiencia.
Si queremos construir un mundo más inclusivo y consciente, es necesario partir por casa, en particular, por el lenguaje que estamos utilizando.
Publicada en La Segunda