Una recesión es un período en que la producción de bienes y servicios de una economía disminuye. Esta producción se mide mediante el Producto Interno Bruto (PIB), que resume el valor de los bienes y servicios producidos en un país o una región durante un período determinado. Una recesión preocupa porque la menor actividad suele traducirse en menos inversión, menor creación de empleo y menores ingresos para los hogares. Como no siempre es fácil determinar el momento exacto en que comienza una recesión, economistas y analistas suelen utilizar una definición práctica conocida como recesión técnica: una economía se encuentra en recesión técnica cuando el PIB registra caídas durante dos trimestres consecutivos respecto al trimestre anterior.

Sin embargo, esta comparación sólo es válida si antes se eliminan los efectos estacionales, es decir, las fluctuaciones propias de cada és, es decir, las fluctuaciones propias de cada época del año que no reflejan cambios reales en la actividad económica. Por ejemplo, la actividad económica suele aumentar durante el verano por el turismo o variar simplemente porque un trimestre tiene más días hábiles que otro. Una vez corregidos estos efectos, es posible comparar adecuadamente la evolución de la economía entre un trimestre y otro. Este es el mismo procedimiento que se utiliza para obtener el PIB nacional desestacionalizado. Al corregir las cifras regionales utilizando el mismo patrón estacional empleado para el PIB nacional, la actividad económica regional registra dos trimestres consecutivos de caída entre el cuarto trimestre de 2025 y el primero de 2026, por lo que la Región de Valparaíso cumpliría con la definición de recesión técnica. En cambio, al estimar un patrón estacional específico para la región, la caída del primer trimestre de 2026 se mantiene, mientras que la del cuarto trimestre de 2025 resulta menos clara.

En otras palabras, si la estacionalidad de la Región de Valparaíso es similar a la observada a nivel nacional, la región ya habría entrado en una recesión técnica. Si existen diferencias importantes entre ambos patrones estacionales, el diagnóstico es menos concluyente, aunque la caída de la actividad durante el primer trimestre de 2026 se mantiene. En ambos casos, la actividad económica regional se debilitó y reregistró una contracción durante el primer trimestre de 2026. La diferencia radica en si esa caída corresponde al segundo trimestre consecutivo de contracción o a un episodio aislado. Las próximas cifras permitirán evaluar este diagnóstico con mayor certeza. Mientras tanto, las señales de debilitamiento de la economía regional no deberían pasar desapercibidas. “Las próximas cifras permitirán evaluar este diagnóstico con mayor certeza. Mientras tanto, las señales de debilitamiento de la economía regional no deberían pasar desapercibidas”.

Publicada en El Mercurio de Valparaíso.