Según el último IPOM del Banco Central, Chile crecerá los años 2025 y 2026 en rangos entre 1,5% y 2,5%. La economía se ha visto impulsada principalmente por la demanda externa, por las exportaciones y un mayor consumo público, lo que contrasta con la recuperación más lenta del consumo privado.
Llegó el momento de preguntarnos qué desafíos tenemos para ser más eficientes y para generar crecimiento de una manera diferente, con medidas plausibles de implementar en el corto y mediano plazo que permitan contrarrestar la baja tasas de expansión de nuestra demanda interna.
Dado que el gasto público es un aspecto esencial, analicemos qué podríamos hacer mejor y tomemos experiencias internacionales que no requieren de grandes leyes, sino que una mayor modernización del Estado y visión de largo plazo. Reino Unido es un ejemplo. A la hora de definir políticas públicas, la autoridad de competencia ha sacado guías que sirven de lineamiento para las instituciones estatales a fin de que tengan en consideración cómo determinadas políticas distorsionan los mercados afectando su eficiencia y, por ende, el crecimiento y potencial de un país (Competition assessment: guidelines for policymakers). Este es aspecto del que Chile adolece significativamente cuando se realizan análisis sectoriales al definir políticas de subsidios y/o cuando se diseñan políticas públicas.
En la misma línea, el Estado es un demandante muy relevante en el mercado interno y puede incidir en la configuración de los mercados asignando, derechos de uso de bienes nacionales de uso público. Un buen análisis de las bases de concesiones o licitaciones de compras puede reducir la probabilidad de colusiones entre oferentes o la ejecución de prácticas anticompetitivas, evitando riesgos dinámicos de disuasión a la entrada y pérdidas de recursos para el Estado. A modo de ejemplo, las grandes licitaciones de infraestructura de Obras Públicas, licitaciones como el Transantiago, asignación de casinos, uso de borde costero para puertos privados, entre otros, hoy no requieren de una revisión por parte de las autoridades de libre competencia, pero las barreras que eventualmente pueden establecer afectan los tamaños de los mercados, el pago que recibe el Estado y las tarifas que terminan pagando los usuarios, según sea el mecanismo utilizado para fijar precios.
En materia de exportaciones y, dada la relevancia que tiene para nuestro crecimiento interno, los terminales portuarios concentran más del 90% del comercio exterior. Por eso es muy importante la eficiencia de la cadena logística como parte de los procesos de agregación de valor a la carga. Me refiero no solo a las tarifas de los puertos de comercio exterior, sino que a todos los procesos de transporte, manipulación y de tramitación asociados para llevar la carga hacia o desde los frentes de atraque. Según cifras comentadas recientemente por el Ministerio de Transportes, los procesos logísticos significan un costo adicional para nuestras cargas en torno al 8% y 12% para importaciones y exportaciones, respectivamente. Adicionalmente, la eficiencia de nuestros procesos logísticos tiene un rol central por cuanto determina también los tiempos promedio y la variabilidad de estos que enfrentan nuestras cargas de entrada y salida: hay que llegar rápido y con tiempos confiables. En esto, tanto actores privados como públicos cumplen un rol ¡Urge abocarnos a ello!
Estamos en el momento preciso para focalizar políticas públicas microeconómicas con una visión de largo plazo que nos permitan hacer frente a la contracción de la demanda interna.
Publicada en Diario Financiero.