Como ocurre cada cuatro años, los resultados electorales han dado pie a varios análisis sobre las preferencias ciudadanas. Expertos y comentaristas intentan descifrar el “mensaje en las urnas” de un electorado cada vez más esquivo. La razón por la que entender las elecciones resulta especialmente difícil se debe, en gran medida, a una ciudadanía más volátil y con un intenso rechazo hacia el “establishment” político. 

En este contexto, se hace urgente una aproximación sistemática y empírica de las preferencias ciudadanas, que trascienda la coyuntura electoral. Con este propósito, desarrollamos un estudio experimental para examinar la aversión de los chilenos hacia las élites políticas. A través de una metodología innovadora -que obliga a los encuestados a ponderar entre bienestar económico y representación política logramos identificar patrones en las preferencias del electorado. 

El hallazgo principal es el siguiente: el rechazo ciudadano hacia los partidos políticos supera ampliamente la aversión hacia las élites socioeconómicas. En contraste con la narrativa tradicional de la lucha de clases, que por décadas estructuró el conflicto político, hoy el problema trata C sobre los partidos en cuanto instituciones. 

Nuestro estudio muestra que un número considerable de personas está dispuesta incluso a sacrificar ingresos (bienestar material) con tal de reducir la presencia de los partidos políticos en el Congreso. Este rechazo es especialmente pronunciado entre los menores de 45 años y entre quienes no se identifican con el eje izquierda/ derecha. Son las nuevas generaciones y los llamados "huérfanos políticos" quienes parecen liderar este rechazo transversal y profundo. 

¿Qué explica esta aversión a los partidos? Nuestros datos sugieren que no se trata de una actitud ideológica, sino más bien de una percepción extendida de corrupción. La idea de que los partidos funcionan como carteles cerrados, orientados al beneficio propio y no a la representación ciudadana, sería el motor del sentimiento antipartido. Parte de ese discurso anticorrupción explica el éxito de las candidaturas de José Antonio Kast y Franco Parisi. 

Los resultados confirman lo que ya ha sido advertido por otros: las identidades negativas y el sentimiento antiestablishment estructuran el comportamiento político actual. Para la política democrática, esto plantea un desafío complejo. Si bien una agenda de probidad más exigente y creíble es un paso necesario para recuperar legitimidad, su sola existencia no bastará. 

Reconstruir la confianza requerirá tiempo, consistencia y voluntad política transversal orientada a que los partidos sean algo más que vehículos del interés propio. De lo contrario, la desafección continuará erosionando la estabilidad democrática.

Escrita junto a Samuel Tschorne, Facultad de Derecho UAI y Diego Gil, Escuela de Gobierno UC. 

Publicada en La Segunda.