Nos estamos acostumbrando a este clima extraño y devastador. Incendios, olas de calor y ahora temporales e inundaciones fuera de temporada son pan de cada día. Ante estos fenómenos, crece la tentación de buscar soluciones rápidas.
La comunidad científica atribuye gran parte de esta inestabilidad al cambio climático, cuya única solución es transitar hacia una economía libre de combustibles fósiles, un cambio ineludible, pero lento y complejo. Sin embargo, desde hace años se estudia una tecnología capaz de bajar la temperatura en pocos meses, a bajo costo, pero con importantes riesgos: la modificación de la radiación solar (MRS).
La MRS consiste en inyectar partículas reflectantes en la atmósfera para reducir la radiación solar que llega a la Tierra, simulando el efecto de las erupciones volcánicas. Científicos plantean que podría disminuir la temperatura global en 1,5°C en poco tiempo.
El mundo presta cada vez más atención: el Reino Unido lanzó un programa de investigación por decenas de millones de dólares, y la startup israelí Stardust Solutions cerró una ronda de USD 60 millones para patentar partículas reflectantes.
Pero la MRS no soluciona el cambio climático ni sustituye la mitigación, y una intervención relevante podría, al igual que el calentamiento global, alterar los patrones climáticos de los que dependen el agua y la agricultura. A eso se suman riesgos geopolíticos: ¿quién decide cuándo y cómo intervenir? ¿Qué ocurre si un país lo hace unilateralmente?
Por eso, la MRS ha sido un tabú. Pero el riesgo crece a medida que los desastres se vuelven más frecuentes y letales: gobiernos tentados por soluciones rápidas podrían implementarla sin el consentimiento de otros. A la vez, si se traspasan umbrales climáticos críticos, la MRS podría enfriar el planeta rápidamente. Debemos investigar más.
La ciencia avanza más rápido que la política, y Chile no puede ignorar esta conversación. Debemos discutir una institucionalidad con mandato explícito para regular y fiscalizar, fomentar la investigación y acordar una posición diplomática ante experimentos transnacionales o implementaciones unilaterales.
Hoy, los humanos podemos modificar el clima del planeta. Es necesario discutirlo con seriedad y de manera preventiva, para actuar con conocimiento suficiente si llega el momento.
Publicada en La Segunda.
