La preocupación en el ámbito educativo por los resultados PISA 2025 lleva a preguntar por qué los niveles de comprensión lectora siguen siendo deficientes. No es un problema sólo educativo, sino también social. En Chile, el 62% de los estudiantes de 15 años alcanza, al menos, el nivel básico de competencia lectora, frente al 69% promedio OCDE. Más preocupante aún: un 2% alcanza niveles superiores de lectura, mientras que el promedio OCDE es de 6%.

Estas cifras no representan un fenómeno nuevo. Si se observa la trayectoria de Chile en esta prueba internacional, los resultados comenzaron a retroceder ya en 2018, con 452 puntos, y continuaron descendiendo en 2022, con 448. Estos datos indican, por lo tanto, que la pandemia no puede considerarse la única causa del problema.

Si bien se ha experimentado un auge sostenido en tecnología y hoy se tiene información a disposición inmediata, esto no significa que haya mejorado nuestra capacidad de comprensión. Por el contrario, la atención fragmentada, la rapidez con que se consume información y las interrupciones constantes pueden dificultar una lectura detenida y reflexiva.

La neurocientífica y especialista en lectura Maryanne Wolf ha insistido en la importancia de distinguir entre una lectura rápida, orientada a obtener información, y la lectura profunda, aquella que permite inferencias, conexiones, desarrollar empatía y analizar críticamente lo leído. En una entrevista con la Universidad de California (UCLA) señaló que, al hojear rápidamente, literalmente no hay para pensar ni sentir (2020). Entonces, ¿se entiende lo que leemos? ¿Es lo mismo leer en papel que leer en formato digital? Una investigación publicada en la revista académica Educational Research Review analizó numerosos estudios sobre comprensión en papel y pantalla, encontrando una pequeña, pero consistente ventaja de la lectura en papel, particularmente cuando existe presión de tiempo. Los investigadores advierten, sin embargo, que no se trata de demonizar las pantallas, sino de comprender cómo su uso puede modificar nuestros hábitos de lectura (Delgado, et al., 2018).

¿Qué podemos hacer, entonces, para mejorar nuestra capacidad de comprensión?

Primero, enfocarse al menos veinte minutos diarios de lectura sin interrupciones. Segundo, detenernos después de algunas páginas y preguntarse por la idea central, por la tesis del autor, por la factibilidad de poder explicárselo a otra persona. Si no logramos hacerlo, probablemente se requiere volver a leer. Tercero, conversar sobre lo leído. Esto implica no sólo explicar y preguntar, sino también reflexionar, contrastar opiniones y establecer conexiones con la propia realidad.

Pensar, reflexionar y cuestionar lo que leemos permite mantener activos procesos cognitivos que serán cada vez más necesarios. En un mundo donde una máquina puede resumir un libro en segundos, la lectura profunda no es una habilidad del pasado; es una competencia fundamental para el futuro.

Publicada en El Mercurio de Valparaíso.