Tras ocho años al mando de la Municipalidad de Valparaíso, el puntarenense Jorge Sharp deja la alcaldía a la que llegó con el impulso de un proyecto que prometía ser un gobierno ciudadano, aunque terminó asemejándose más a un Politburó.

En este contexto, y con el voto obligatorio de por medio, tanto la derecha como la izquierda tuvieron una oportunidad histórica de presentar a un candidato o candidata a la altura de lo que merece una ciudad que, en su tiempo, llegó a rivalizar en importancia con Santiago.

Sin embargo, ya fuera por desinterés, falta de visión o porque consideraban la ciudad un caso perdido, ambos sectores optaron por nuevos rostros sin la experiencia ni el recorrido que demanda Valparaíso.

A diferencia de lo ocurrido en Viña del Mar, donde se apostó de manera más estratégica, la derecha permitió que Rafael González asumiera la candidatura. Este candidato, que por años ha sido objeto de cuestionamientos en su rol como dirigente, presidente y vicepresidente de Santiago Wanderers, no convenció.

Si bien pocos dudan de la identificación de González con el puerto, eso no basta: se necesitan habilidades políticas y sociales, además de saber escuchar. Pese a liderar inicialmente en las encuestas, el candidato de los republicanos ignoró los consejos de quienes le instaron a renunciar a la vicepresidencia del club. Su terquedad tuvo un doble costo: deportivo y político. La suspensión del último partido de su equipo, con posibles consecuencias aún insospechadas, no fue casualidad: fue la crónica de un desenlace anunciado.

Por otra parte, sin mucho entusiasmo y con un ojo en su propio futuro político, Sharp promovió como sucesora a Carla Meyer, quien en cada debate tuvo la tarea imposible de justificar el desastre en que su mentor dejó la ciudad y explicar por qué con ella sería diferente.

En este escenario, la candidatura de Camila Nieto, representante del Frente Amplio, fue ganando terreno, aprovechando el descalabro de la actual administración y la falta de carisma de González, su más cercano opositor. Como ocurre con los equipos que visitan Playa Ancha, el candidato republicano exhibió una defensa deficiente y un ataque peor. Nieto, en cambio, tenía mucho que ganar y poco que perder.

A estas alturas, solo queda desearle lo mejor a quien será la primera alcaldesa de Valparaíso. Si fracasa, la responsabilidad recaerá no solo en ella, sino en los grandes conglomerados que, una vez más, abandonaron a Valparaíso a su suerte.

Publicada en El Mercurio de Valparaíso.