En medio de la expectación que existe respecto a lo que pueda ocurrir entre Estados Unidos y Venezuela, la posibilidad de una acción contra el gobierno de Nicolás Maduro nos recuerda lo que fue la ocupación de República Dominicana hace 60 años. Este hecho fue un hito porque constituyó un giro de la política exterior de no intervención de Washington con tal de evitar una segunda Cuba en medio de la Guerra Fría.

En resumen, la crisis política en este país, generada por el alzamiento de un grupo de generales constitucionalistas que quería llevar de vuelta al gobierno al presidente electo Juan Bosch, provocó la invasión de marines estadounidenses en la isla con la excusa de proteger a sus compatriotas.

Sin embargo, la Operación Power Pack, como fue bautizada, ordenada por el presidente Lyndon Johnson, tenía por objetivo frenar el alzamiento constitucionalista por considerar que estaba influido por movimientos comunistas. Era el inicio de la “Doctrina Johnson” que acababa con la posibilidad de que cualquier otro país del continente se inclinara hacia el comunismo.

Bajo esta premisa, el país del norte desplegó una fuerza de 42 mil soldados y marines en la isla, lo que generó un reproche internacional, en especial de parte del presidente Eduardo Frei Montalva que había llegado hacía poco a la presidencia liderando su Revolución en Libertad.

Los incidentes ocurridos en República Dominicana fueron una dura prueba para el nuevo mandatario chileno, porque debía mostrar lealtad con Estados Unidos, que había apoyado y financiado su candidatura, pero también con sus socios americanos y, en especial, en el ámbito interno, donde hubo un rechazo unilateral a esta acción.

Fue el propio Frei quien solicitó al Consejo de la Organización de los Estados Americanos llamar a una conferencia continental de cancilleres con el propósito de rechazar la intervención unilateral de Estados Unidos. Contrario a estas aspiraciones, la acción sí fue apoyada por la OEA, que creó una fuerza multinacional en la que participaron, además de Estados Unidos, Brasil, Paraguay, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador.

La oposición liderada por el presidente Frei, y que ha sido rescatada en un reciente libro de Hugo Harvey, tuvo consecuencias. El episodio dominicano afectó las relaciones de Chile con Estados Unidos, en específico, porque enfrió la ayuda que se había generado en el marco de la Alianza para el Progreso.

En el ámbito internacional, la protesta no tuvo mayores repercusiones en acciones concretas, quedó reducida a un triunfo moral y una frase del presidente que pasó a la historia: “podrán ganar una isla, pero perderán un continente”. Por otra parte, la ocupación militar permitió un gobierno provisorio, la realización de elecciones democráticas y el retiro de las tropas nueve meses después de la ocupación.

En un contexto completamente diferente, el gobierno de Maduro, abandonando cualquier principio ideológico, pareciera haberse convertido en una narcodictadura cuya presencia ha dejado de ser un problema exclusivo de los venezolanos, para transformarse en asunto americano con millones de venezolanos repartidos por el continente.

Son estas circunstancias y la falta de respeto por las reglas democráticas las que parecieran hacer cada vez más necesaria una intervención directa o indirecta de los Estados Unidos que ponga fin al régimen de Maduro. Ya no con la invasión de miles de marines, pero sí a través de acciones que aíslen y obliguen al gobierno venezolano a desistir en un proyecto que ha destruido la vida de millones de personas.